Eind mei mochten we voor het eerst sinds onze verhuizing naar Ierland stemmen. In eerste instantie gingen we er van uit dat we alleen stemgerechtigd waren voor de europese verkiezingen maar een van de politici die aan de deur kwam wist ons al voor te bereiden dat we ook mochten stemmen in de locale (county) verkiezingen.

Is het erg anders? 

Het begin lijkt allemaal erg op de manier waarop verkiezingen in Nederland gaan. Al maanden voor de verkiezingen (kan ook een maand zijn maar lijkt in ieder geval een eeuwigheid) worden er posters van de lijsttrekkers opgehangen en vlak voor de verkiezingen krijg je een oproepkaart thuis gestuurd. Stemmen doe je in een openbaar gebouw, in ons geval omdat we in het kiesregister nog op het oude adres stonden de national school in Kilmurry.

Eén van de dingen die wel anders is de manier waarop de partijen hun boodschap proberen over te brengen, naast de gang van deur tot deur die bijna elke (locale) politicus maakt stuurt elke partij ook een flyer met een korte boodschap en omdat we hier geen folders en krantenwijken kennen worden die geadresseerd en door de post bezorgd, geeft toch een iets ander gevoel dan tussen de wekelijkse stapel folders.

Maar het grote verschil zit hem in het stemmen zelf. Wanneer je je oproepkaart ovehandigd krijg je een (of bij de laatste verkiezingen twee) stembiljet. 

Dit stembiljet ziet er heel anders uit dan in Nederland, 

geen lijst met namen gegroepeerd per partij met een rondje ervoor dat je rood kunt maken maar een lijst met foto's van de persoon de naam van de persoon de partij waarvoor hij of zij verkiesbaar is en een leeg vakje. 

De personen staan in 'willekeurige' volgorde op het formulier. In het lege vakje vul je de volgorde van je voorkeur in. Dit betekent dus dat je een 1 zet achter de persoon met je hoogste voorkeur en dan een 2 bij de volgende en zo door zover je wilt. 

Deze manier van stemmen heeft te maken met de manier waarop in het Ierse kiesstelsel de zetels worden verdeeld .. maar daar zal ik in een later item meer over proberen te vertellen.